Stroj moskovských čartrových aerolínií Jak Servis sa zrútil
bezprostredne po štarte z miestneho letiska Tunošna. Z osemčlennej
posádky a 37 pasažierov prežili nehodu len dve osoby. Jednou bol ruský
útočník Alexander Galimov, ktorý utrpel popáleniny na 80 percentách
povrchu tela, ale o päť dní neskôr 12. septembra na ich následky zomrel.
Prežil tak len palubný inžinier Alexander Sizov.
Jediný živý aktér tragédie poprel, že by lietadlo počas osudného letu
malo technické problémy. Testy lietadla Jak-42 potvrdili, že haváriu
spôsobila chyba pilota. Experti ukončili 18. októbra 2011 sériu
leteckých skúšok, ktoré plne potvrdili, že jeden z pilotov počas vzletu
na letisku brzdil. Na odletovej dráhe letiska sa našli stopy, podľa
ktorých stroj prestal brzdiť až v poslednej chvíli. Lietadlo Jak-42 sa
odlepilo od zeme až 400 metrov od konca odletovej dráhy. Po náraze do
rádiomajáku sa vzápätí zrútilo a v jeho troskách našlo smrť 44 ľudí. Pri
páde lietadla zahynuli aj traja českí hokejisti Josef Vašíček, Jan
Marek a Karel Rachůnek.
Prezident KHL Alexander Medvedev informoval fanúšikov o tragédii počas
prvej tretiny zápasu Ufa - Mytišči priamo na ľade. Diváci v hale plakali
a zápas v priebehu prvej tretiny prerušili. Dohral sa až neskôr.
„Po rýchlom prerokovaní situácie s oboma mužstvami sme sa rozhodli
zápas ukončiť. Každý má v tíme Jaroslavľu niekoho blízkeho, kamaráta.
Nikto si nevie predstaviť, ako by tento zápas mohol pokračovať a ako by
sa dalo tešiť z víťazstva," uviedol šéf ligy a následne vyhlásil minútu ticha za zosnulých.
Demitra počas bohatej kariéry zažil množstvo hokejových úspechov, ale
fanúšikovia a hokejová verejnosť si ho pamätajú aj pre okamihy smútku a
dojatia. Najviac asi vtedy, keď sa definitívne lúčil s reprezentačným
dresom 9. mája 2011 po zápase v Bratislave na MS proti Dánsku. O štyri
mesiace neskôr plakalo za ním Slovensko i kus hokejového sveta. Pri
leteckom nešťastí zahynul príkladný športovec a otec dvoch malých detí.
Pavol Demitra sa narodil 29. novembra 1974 v Dubnici nad Váhom. V
tamojšom klube z neho vyrástol komplexný hokejista. Profesionálnu
kariéru začal v Dukle Trenčín v sezóne 1992/93, čo bol posledný ročník
najvyššej česko-slovenskej súťaže. Hneď po nej odišiel do NHL, keď ho v
roku 1993 draftovala Ottawa v 9. kole z 227. pozície. Cesta v profilige
sa pre neho nezačala príliš sľubne, v prvých troch sezónach odohral za
Senators zhruba iba pätinu zápasov. Po výmene do St. Louis sa však
vypracoval na lídra tímu a v drese Blues pôsobil až do roku 2004. V
klube spolu so svojimi krajanmi Michalom Handzušom a Ľubošom Bartečkom
vytvorili takzvanú Slovak line. Potom vystriedal tímy Los Angeles Kings,
Minnesotu Wild a Vancouver Canucks. Celkovo v NHL odohral v základnej
časti 848 zápasov s bilanciou 768 bodov (304 gólov + 464 asistencií), v
play off nazbieral v 94 dueloch 59 bodov (23+36). V roku 2000 dostal
prestížnu cenu Lady Byng Trophy pre džentlmenstvo a športový prístup.
K oceneniu sa viaže aj moment, ktorý dokazuje jeho veľké srdce. V
záverečnom zápase sezóny 1998/99 sa niekoľko sekúnd pred koncom, pri
súperovej hre bez brankára, rútil so Scottom Youngom k prázdnej bránke
Los Angeles. Gól by mu zabezpečil 90. bod a tímu prémiu 500.000
amerických dolárov. Demitra ale prihral Youngovi, ktorému by jeho 25.
presný zásah priniesol 300.000 amerických dolárov. Strelu Younga však
zablokoval obranca Jaroslav Modrý a tak sa z prémie netešil nikto.
V roku 2010 sa rozhodol prijať ponuku ruského klubu Lokomotiv Jaroslavľ.
V KHL žiaril, v základnej časti mal v 54 zápasoch 61 bodov (18+43), v
18 dueloch vyraďovačky dal 6 gólov, pri 15 asistoval a rekordná
bodovacia séria tretieho najproduktívnejšieho muža play off priviedla
mužstvo až do semifinále súťaže. Po tejto sezóne aj kvôli rodine
uvažoval o konci športovej kariéry, ale podpísal zmluvu aj na ďalší
ročník 2011/2012, v ktorom si však kvôli tragickej udalosti už nezahral.
Bol aj príkladný reprezentant a v roku 1999 sa stal absolútnym víťazom
ankety Zlatý puk pre najlepšieho slovenského hokejistu. Slovensko
reprezentoval na MS v rokoch 1996, 2003 (bronz), 2004, 2005, 2007 a
2011. Predstavil sa aj na ZOH 2002 v Salt Lake City, na ZOH 2006 v
Turíne a na ZOH 2010 vo Vancouveri. Slovenské farby hájil aj na Svetovom
pohári v rokoch 1996 a 2004.
Na bronzových MS 2003 v Helsinkách v pamätiach fanúšikov utkvel najmä
jeho šibalský gól v súboji o 3. miesto, ktorý dal českému brankárovi
Tomášovi Vokounovi. Nezabudnuteľný je aj jeho samostatný nájazd do siete
Iľju Bryzgalova v dueli s Ruskom na ZOH 2010 vo Vancouveri, kde sa stal
najproduktívnejším hráčom a zároveň členom All-Stars tímu turnaja.
Vedenie Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH) uviedlo 20. apríla 2012
pred duelom národného tímu s Českom bývalého dlhoročného reprezentanta a
kapitána z MS 2011 v Bratislave do Siene slávy in memoriam. Pred
úvodným buly sa na štadióne Ondreja Nepelu odohral krátky slávnostný
ceremoniál, počas ktorého prevzala slávnostný dres a certifikát
Demitrova manželka Majka. Z rúk prezidenta SZĽH Igora Nemečka a
generálneho manažéra Otta Sýkoru dostala aj kyticu vytvorenú z 38
červených ruží. Dojímavú rozlúčku s legendárnym útočníkom podčiarkol
krátky zostrih jeho najslávnejších momentov na svetelnej kocke. Na jeho
počesť po ňom pomenovali základnú školu v Dubnici nad Váhom a v Trenčíne
hokejový štadión. O Demitrovi, hráčovi s číslom 38 na drese, vznikol aj
dokumentárny film 38 - Filmová pocta hokejovej legende.
Demitrovou srdcovkou bola trenčianska Dukla a po skončení kariéry sa
chcel v tomto klube venovať mládeži. V Trenčíne si fanúšikovia
pravidelne pripomínajú tohto úspešného hokejistu aj tradičným rituálom. V
každom zápase Dukly v 38. minúte štadión zborovo skanduje jeho meno.